地震のメカニズム
更新日 2013年02月14日
地震はなぜ起こるのか？
地球の表面は太平洋プレートやユーラシアプレートなど10枚程度のプレート（板状の岩層）からなっています。このプレートは年に数cmの速度で動いていますが、プレートのぶつかり合うところでは、伸びや縮みなどのひずみが限界に達するとこらえられなくなり、プレートが急に元に戻ります。このときの衝撃が地震といわれています。
なぜ日本では地震が多発するの?
プレート境目に位置している国は地震が多発しがちです。日本列島付近では、太平洋プレートがアジアプレートを引きずり込みながらもぐり込んでいます。この2つのプレートの境目にひずみがたまり、これえきれなくなるとアジアプレートがはね上がり、地震が発生するのです。
地震とマグニチュード
マグニチュードは地震そのものの規模のこと。震度はそれぞれの場所の揺れ方の度合いのことです。つまり、同じマグニチュードの地震が起きても、震源から離れていれば一般的に震度は小さくなります。
| 震度の目安 | |
|---|---|
| 0 | 地震計に記録されるだけで、人体には感じない。 |
| 1 | 屋内にいる人の一部がわずかな揺れを感じる程度。 |
| 2 | 屋内にいる人の多くが揺れを感じる。 吊り下がっている電灯などがわずかに揺れる。 |
| 3 | 家屋が揺れ、器の中の水が動く。 歩行中の人にも感じる。 |
| 4 | 眠っている人のほとんどが目を覚ます。 部屋の不安定な置物が倒れる。 |
| 5 （弱） |
家具の移動、食器や本などの落下、窓ガラスが割れることもある。 |
| 5 （強） |
タンスなどの重い家具や外では自動販売機が倒れることもる。 自動車の運転は困難。 |
| 6 （弱） |
立っていることが難しい。 壁のタイルや窓ガラスが壊れ、ドアが開かなくなる。 |
| 6 （強） |
立っていられず、はわないと動くことができない。 重い家具のほとんどが倒れ、戸がはずれて飛ぶ。 |
| 7 | 自分の意志で行動ができない。 大きな地割れや地すべり、山崩れが発生する。 |
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